以前经常遇到孩子因吃了生杏仁或桃仁发生中毒的事件，这主要是由于杏核、桃仁里面含有一种叫做氰苷的东西被人体吸收以后，氰和细胞色素氧化酶的铁结合使酶失去活性，组织不能正常呼吸而发生中毒的现象。
一、为什么生杏仁和桃仁不能吃
苦杏仁和桃仁中都含有苦杏仁苷（氰苷）和苦杏仁酶，苦杏仁苷被自身含有的苦杏仁酶水解后产生剧毒物质氢氰酸，故生食或过量食用可引起氢氰酸中毒；大量的氢氰酸能迅速与细胞线粒体内细胞色素氧化酶结合，导致细胞内窒息，组织细胞无法利用氧气，人就会出现缺氧症状，引起中毒；还可损害脑中枢神经和生命运动中枢，导致死亡。
因此，未加工的苦杏仁和桃仁都不能吃，特别是苦杏仁毒性较大。苦杏仁经加工后在常量下食用，其所含的苦杏仁苷，被苦杏仁酶分解后产生少量剧毒物质氢氰酸，能抑制咳嗽中枢而起镇咳平喘作用，过量则中毒。
二、怎样处理苦杏仁和桃仁
生杏仁和桃仁应蒸煮或者炒后食用，以破坏苦杏仁酶而保留苦杏仁苷，起到去毒增效的作用。一旦发生中毒时，应立即采取急救措施。可让患者喝一杯温水或牛奶，再用匙柄或干净的手指刺激喉部，催吐。中毒较重者，应立即送往医院进行解毒治疗。
三、苦杏仁和桃仁的区别
1、杏仁表面黄棕色，味苦，具特异杏仁气味。性微温，味苦，有小毒，归肺、大肠二经。杏仁富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、b族维生素、维生素c、维生素p以及钙、磷、铁等营养成分，苦杏仁能止咳平喘，润肠通便，可治疗肺病、咳嗽等疾病。
2、桃仁个儿小；桃仁表面红棕色，味微苦，不具特异杏仁气味，呈卵圆形属活血祛痰药，桃仁，性平，味甘、苦，归肝、心、大肠三经，无毒，桃仁具有活血祛瘀、止咳平喘，以及润肠通便的功效，桃仁活血祛瘀的功效用以消痈。
