光照程序是控制鸡生长，促进性成熟和产蛋的重要措施。育成阶段的限制饲养必须与光照控制同步进行才有效果，即育成期控制光照，在鸡达性成熟之前逐渐增加光照时间。产蛋高峰后，一直到淘汰出栏，维持一个较长的光照时间。
现代肉鸡的光照程序，各鸡种间稍有差异，原则上都是产蛋前期控制光照，产蛋期增加光照。在开放鸡舍条件下，第一周（1～7日龄）光照时间为23小时，2～18周龄按当地的最长自然光照时间补充人工照明，直至达到最长自然光照后停止人工照明。
肉鸡19周龄到产蛋期的光照时间，依18周末的自然光照时间而定。如18周龄时自然光照少于10小时，则19、20两周各增加1小时，每周增加半小时，达16小时为止，而后保持；如18周龄时自然光照在10～12小时，于19周龄增加1小时，每周增加半小时，直到达16小时为止，而后保持；如18周龄时自然光照达12小时或12小时以上，则于19周龄时起每周增加半小时，直到16小时为止，以后保持。
此外，还应经常观察鸡群的动态，注意各种不利因素的影响，如健康状态、器具设备、垫料、转群、防疫、噪音、饲料品质等。
一个带反射罩的40瓦灯泡，灯高2米，在鸡4米范围内光照照度为10勒克斯。一般每0.37米21瓦灯泡或每1米22.7瓦灯泡，可提供10.76勒克斯的光照。
在鸡舍内灯泡高为2～2.4米，灯距3米。如果鸡舍内安装了两排以上的灯泡，则每排灯泡必须交叉排列，使地面处光线分布比较均匀，灯泡至鸡舍外缘的距离应为灯泡间距的一半，即1.5米。如为笼养，灯泡的分布应使灯光能照射到料槽，特别要注意下层笼的光照，因此，灯泡一般设置在两列笼间的走道上。采用多层笼时，应保证底层鸡笼的光照强度。
养鸡生产中常用的电光源为白炽灯和荧光灯，荧光灯比白炽灯光效高，但价格贵。一般认为两种光源对产蛋性能的影响不大，现在生产中这两种光源都在使用。不要采用60瓦以上的灯泡，否则会导致光线分布不均，耗电量大。安装灯罩可使光照强度增加25%。
