插好纸钱后，接着是点蜡烛，摆上菜饭杯筷，给酒杯斟满酒，燃放鞭炮，焚烧箱、包或锡箔阴票，然后每人点燃三炷香，按辈分和年龄大小依次向先祖先妣行跪拜叩首礼，再将香插进香炉或拜堂前的土地中。为了使先祖能够得到扫墓者所送去的全部“财帛”，祭扫者手中的香必须插在所焚烧的锡箔阴票的外面。
有一些人也准备了一些锡箔阴票香火放在拜堂外一个角上焚烧，意思是也给其他一些孤魂野鬼送点零用钱，让他们也能在这个“鬼”的节日里不至于到处漂泊，因为贫穷无助而与扫墓者的先人发生争端，弄得先祖节日不得安宁。祖先在地下不得安生，就会牵连到其后代子孙。只有先祖在坟墓里安安稳稳，其子孙后代才会繁荣兴旺。
中国人还认为，祖先的坟墓也与家运相通。如果祖人的坟墓墓堆增高长大，则预示着其子孙的家庭顺利发达。如果祖人坟墓的墓堆下陷，其家运也就会出现问题。因此，关注祖人的坟墓也就是关注自己的命运，祖坟如果下陷或出现其他问题，就应该在清明或冬至把它填补整修起来。如果祖坟被挖被盗，那就要和他们拼命。
祖先的坟墓连接着今天的生命和情感。正因为如此，中国人自古以来十分重视祭祖和扫墓。新中国成立后，旧俗虽已改变了许多，但祭祖和扫墓之俗仍在沿袭。学校、工厂、机关等单位则组织学生、工人、干部到烈士墓、塔献花圈祭扫，以缅怀先烈，寄托哀思，进行传统教育。
