枸杞又叫地仙、天精、仙人杖，是茄科类落叶灌木，生长于荒野和丘地之上，在我国大部分地区都有野生和人工栽培。枸杞的根、叶及果实都是一定的食用和药用价值，可用来治疗许多疾病，并有益寿延年之功效。枸杞的根称为地骨皮；其嫩茎叶叫做枸杞叶，或称枸杞头；枸杞一般夏季开花，秋冬季结出椭圆形果实，称为枸杞子，或称枸杞。
祖国医学认为，枸杞子性平味甘，入肝、肾经，具有润肺清肝、滋肾益气、生精助阳、补虚劳、强筋骨之功效，是滋补性强壮药，并有抗衰老作用。《药性论》说它能“明目、安神。”《本草述》记载它能“治肝风血虚、治中风眩晕。”《药鉴》谓称枸杞子能“滋阴，不致阴衰；兴阳，常使阳举。”民间常用枸杞子炖牛鞭来治疗体弱肾虚，腰膝酸软，遗精阳痿，夜多小便等子炖牛鞭来治疗体弱肾虚，腰膝酸软，遗精阳痿，夜多小便等症。亦可用枸杞子炖羊脑治疗血虚头痛，眩晕、癫痈等疾患。
现代医学研究证实：枸杞子含有甜菜碱、胡萝卜素、维生素B、烟酸、维生素c，亦含谷氨酸、精氨酸等多种氨基酸，还含有钙、磷、铁、锗等多种矿物质；地骨皮中含有甜菜碱、亚油酸、甾醇等成分。维生素和矿物质对人的生长发育及维持机体的正常功能非常有益。
甜菜碱能促进消化液的分泌，改善人的消化功能，可防止过多的脂肪在肝脏内储存，对肝脏病人，有防治脂肪肝的作用；同时甜菜碱还可作用于神经系统，以改善神经的传导功能，兴奋疲劳的神经，使人感觉精力充沛。
亚油酸是一种不饱和脂肪酸，在人体内不能合成，而必须由食物供给。亚油酸是组织细胞的组成成分，亦是体内合成前列腺素的原料，它还能促进胆固醇的代谢，防止胆固醇在血管的沉积，因而具有防止动脉硬化及高血压的作用。同时亚油酸还具有保护皮肤免受X射线引起损害的作用。
