此外，昼夜变温能影响植物的分布，如在大陆性气候地区，树线分布高，是昼夜变温大的缘故。植物适应于温度昼夜变化称为温周期，温周期对植物的有利作用是因为白天高温有利于光合作用，夜间适当低温使呼吸作用减弱，光合产物消耗减少，净积累增多。
温度影响着植物的空间分布，温度在空间上是随着纬度和海拔的升高而降低的，因此，从低纬度到高纬度，从低海拔到高海拔，相应地生长着不同的植物种类。需要热量多、不耐寒的植物分布在较低的纬度和海拔处，需要热量较少、比较耐寒的植物分布在较高的纬度和海拔处。我国高等植物有3万多种，巴西有4万多种，而俄罗斯国土总面积位于世界第一，但是由于温度低，高等植物种类只有1.6万多种。
植物只有在一定的温度范围内才能够生长。温度对植物生长的影响是综合的，既可以通过影响光合、呼吸、蒸腾等代谢过程，也可以通过影响有机物的合成和运输等代谢过程来影响植物的生长，还可以直接影响土温、气温，通过影响水肥的吸收和输送来影响植物的生长。温度直接影响植物对水分和矿物质营养的吸收。喜温植物比耐寒植物受低温的影响更大，温度骤降对植物吸水的影响更大。土温过高对根的吸收作用不利。温度还影响植物的蒸腾作用，气温升高将伴随着空气相对湿度的降低，加大了植物的蒸腾，当蒸腾过大而根的吸水作用相对减弱时，植物萎蔫甚至死亡。
