菠菜一年四季都能种植，耐寒能力非常强。菠菜的整个生长发育过程可划分为三个时期，在不同时期，其管理要点也会有一定区别，下面我们分别介绍一下。
(1)种子时期
从母体卵细胞受精开始，经过种子形成、种子成熟、种子休眠到种子萌发，为种子时期。种子萌发时所需的能量靠种子本身的贮藏物质，种子质量不但关系到种子能否顺利萌发，而且对以后各个时期的生育都有影响。所以应加强采种植株的田间管理，使之有良好的营养条件，以保证获得健壮的种子。
(2)营养生长时期
从种子萌发开始，经过子叶出土，第1、2、3、4……片真叶的陆续出现和生长，直至苗端分化为花芽以前的这一段时期为营养生长时期。
这一时期的主要特点是光合面积（主要指叶片）的迅速增加和根系的扩展。根系从土壤中吸收水分和养分；绿色叶片通过所含的叶绿素吸收太阳能，供给根、茎、叶等营养器官的生长和养分的积累。
这一时期的栽培技术要点是，延长营养生长期，促进根、茎、叶的生长及养分积累，为高产、优质打基础。
(3)生殖生长时期
从花芽分化到抽薹、现蕾、开花、结籽、种子成熟的这一段时期，为生殖生长时期。
花芽分化是由营养生长过渡到生殖生长的转折点，花芽分化以后，叶数不再增加，但叶面积和叶重继续增长，营养生长仍然占优势，所以生殖生长期与营养生长期有一段重叠的时期。如果以开始抽薹作为菠菜采收的终止期，则在不同播种期之间，重叠时期的长短有很大差异。
以采收鲜菜为目的时，栽培技术的要点是，尽量延长重叠期，并加强肥水管理，使叶片能够充分生长，以提高产量，增进品质。如果以采收种子为目的，则要求绝对雄株少，雌株多，营养雄株比雌株少。
据研究，外界条件中凡是能加强光合作用和养分积累的因素，一般可使雌性加强；凡是营养不良而且能促进养分消耗的因素，一般可使雄性加强。所以营养生长期的环境条件和栽培管理，会影响采种植株的营养状况和雌、雄株的比例。
