所谓五味，是指食物有辛、甘、酸、苦、咸五种不同的味道，因而具有不同的治疗作用。下面我们分别介绍一下吧！
一、辛性食物
即辣味，常用的辛味食物有姜、葱、大蒜、香菜、洋葱、芹菜、辣椒、花椒、茴香、豆豉、韭菜、酒等。
辛味食物有发散、行气、行血等作用，可用于排除感冒表症及寒凝疼痛病症。
同是辛味食物，有属于热性的，也有属于寒性的。例如，生姜辛而热，适宜于恶风寒、骨节酸痛、鼻塞流清涕、舌苔薄白、脉浮紧的风寒感冒病症；而
豆豉辛而寒，适宜于身热、怕风、汗出、头胀痛、咳嗽痰稠、口干咽痛、苔黄、脉浮数的风热病症。
辛味食物大多发散，易伤津液，食用时要防止过量。
二、酸性食物
常用的属于酸味的食物有醋、番茄、马齿苋、赤豆、橘子、橄榄、杏、枇杷、桃子、山楂、石榴、乌梅、荔枝、葡萄等。
酸味食物有收敛、固涩的作用，可用于排除虚汗、泄泻、小便频多、滑精、咳嗽经久不止及各种出血病。
酸味固涩容易敛邪，因此，如感冒出汗、急性肠炎泄泻、咳嗽初起，均当慎食。
三、苦性食物
常用的属于苦味的食物有苦瓜、茶叶、杏仁、百合、白果、桃仁等。
苦味食物有清热、泻火燥湿、解毒的作用，可用于治疗热症、湿症。
热症表现为胸中烦闷、口渴多饮、烦躁、大便秘结、舌红苔黄、脉浮数的，可选用苦瓜、茶叶；湿症表现为四肢浮肿、小便短少、气短呃逆的，可配用白果。
苦味清火易鼓气，不宜多吃，尤其脾胃虚弱者更宜审慎。
四、咸性食物
成味食物有软坚、散结、泻下、补益阴血的作用，可用于排除瘤、痰核、痞块、热结便秘、阴血亏虚等病毒。
在甲状腺瘤的治疗过程中，常配合食用海带、海藻，即依据“咸以软坚”的理论，以海带、海藻之咸来软化肿块。
民间土法，将食盐炒热，用布包裹，熨脐馥部，治疗寒凝腹痛，也即“成以软坚”的实际应用。
