药材水蛭为环节动物水蛭科蚂蟥、水蛭或柳叶蚂蠛的全体。全国大部分地区均有产。夏、秋两季捕捉，用沸水烫死，切段晒干或低温干燥，生用。或用滑石粉烫后用。
一、水蛭的性味与功效
1、性味；性平，味咸、苦。有小毒。
2、归经：归肝经。
3、功效：破血逐瘀消瘕之功。因本品成能走血，苦能降泄，善入肝经血分，长于破瘀血、逐恶血、通月经。
故常用于瘀血内阻所导致的经闭腹痛、瘕瘕积聚，以及血热互结下焦所导致的少腹硬满、发狂喜忘等症。
二、水蛭的用法、用量与禁忌
1、用法：3-6g。水煎服。焙过研末装胶囊吞服，每次0.5-1g，或入丸剂应用。
2、用药注意：凡无瘀血蓄积及孕妇忌用。
三、水蛭的毒副作用
常规用量水蛭入药尚属安全，临床毒性观察中，患者肝功能、出血凝血时间、血红蛋白、红细胞未见异常。用量过大会引起中毒，表现为恶心、呕吐、子宫出血、胃肠出血、尿血及昏迷。
四、水蛭的临床应用与组方
本品破血力大，适用于瘀血停滞引起的经闭肿瘤包块以及跌打肿痛等病症。常与桃仁、红花三棱等配伍；
1、配伍虻虫，两药皆有破血逐瘀，消瘕通经作用。水蛭性缓，虻虫性烈，相须为用，功效尤彰。
常用于瘀血阻闭所导致瘴瘕经闭、伤寒蓄血所导致少腹硬满疼痛，以及瘀血日久，新血不生所导致的肌肤甲错，形体赢瘦等症。
2、配伍海藻，取水蛭破血逐瘀，消积散瘕，海藻消瘀散结，遥络软坚之功，两药痰瘀并治，相辅相成，共奏化痰祛痰散结之功。
用于治疗痰瘀互结所导致的瘢瘕积聚常获良效。又因两药皆有祛瘀行水作用，故用于痰瘀阻滞所致的顽固性水肿。
