水芹为多年生湿生或水生草本，上部多分枝，常伸出水面，下部每节略膨大，易生白色根须。下面我们谈谈水芹的功效与作用。
水芹的医用功效
中医认为：水芹性味甘辛，性凉，入肺、胃经。水芹能清热利尿、凉血止血、平肝健胃，治暴热烦渴、黄疸、水肿、热淋、尿浊、白带、瘰疬、痄腮等症。
古代对水芹功效作用的认识
早在《诗经》就有水芹的记载，《诗》曰：“莆沸槛泉，言采其芹。”《吕氏春秋》又载：“菜之美者，有云梦之芹”，李时珍注云：“云梦，楚地也。楚有蕲州，蕲县。”
唐代大诗人杜甫亦有赞水芹的诗句，如“饭煮青泥坊底芹”。水芹入药最早见于《神农本草经》，谓之主治“女子赤沃。止血养精，保血脉、益气、令人肥健嗜食”。
《本草拾遗》又云：“茎叶捣绞取汁，去小儿暴热，大人酒后热毒，鼻塞、身热，利大小肠。”
清代名医王孟英在其《随息居饮食谱》还说水芹“清胃涤热，祛风、利口齿咽喉头目”。
现代对水芹功效作用的研究
现代研究表明，水芹含蛋白质、糖类、胡萝卜素、维生素c、氨基酸、咖啡酸、芸香甙、芹菜素、挥发油、酞酸二乙醋等。
其所含挥发油能兴奋中枢神经，促进胃液分泌，增进食欲，并有祛痰作用，作局部外擦，促进血液循环，可祛瘀消肿。所含芹菜素及水芹素-7-甲醚可降压。
水芹还含有抑杀结核杆菌抗生素，可提高机体免疫力和抗病能力，可使结核杆菌逐渐消失。
