合理轮作是有效提高产量的一项重要农业技术措施。实践证明，同一作物，特别是感病作物，进行轮作换茬，一般都有明显的增产效果。
作物生长对土壤物理性状也有很大的影响。不同作物覆盖度不同，根系发育的特点各异，生育期间所采取的管理措施也不一样，因而对土壤结构、耕层构造和土壤侵蚀状况带来不同的影响。
一般认为，豆科作物比禾本科作物改善土壤结构的能力强，而玉米、棉花等中耕次数较多的作物，对土壤团粒结构有明显的破坏作用。
近年的一些研究资料表明，玉米、棉花等作物如在留茬覆盖、少耕免耕种植的情况下，土壤结构状况也会有一定程度的改善。深根性的豆科作物，在改善下层土壤物理性状上也有很大意义；禾本科密植作物在良好的栽培管理条件下，也有一定程度的改善土壤结构的作用。密植作物的根系细密，数量较多，分布比较均匀。玉米和高粱根茬大，易起坷垃。深根性作物和多年生豆科牧草的根系对下层士壤有明显的疏松作用。
通过合理轮作，有利于改善土壤结构，促进作物的生长，同时因为良好结构的形成增强了土壤的抗侵蚀能力，尤其在水土流失地区对减轻水土流失、保护土地资源有着重要的意义。
此外，作物生长过程中，植物地上部和根系的分泌物及根际微生物的分泌物，对土壤性状也有重要影响。这些分泌物有糖类、有机酸、生物碱及其他有机物。它们能影响土壤环境，影响土壤氢离子浓度和土壤微生物区系，影响养分的转化和吸收，有的还能导致有害生物（包括有害微生物）的繁衍和活动，还可能产生某些有毒物质，这些物质组成了综合的土壤环境，同样直接或间接影响作物的生长，起促进或抑制的作用。
综上所述，合理地安排前后作物轮换，可以利用其有益的影响，防止某些不利的因素，从而能够改善土壤理化性状，调节土壤肥力，达到保持土地生产力的目的。
