决明子又名草决明、马蹄决明，为豆科一年生草本植物决明或小决明的成熟种子，以其种子形如马蹄而被习称为马蹄决明。决明在全国各地都有分布，主产于安徽、浙江、广西、广东、江苏、四川等地。决明子药用首载于《神农本草经》，被列为上品。秋季采收、晒干、打下种子，生用或炒用。
【成分功用】
决明子含大黄酚、大黄素、芦荟大黄素、大黄酸及决明素、决明松、决明内酯、维生素A等成分。据研究，长期服用决明子，可抑制血清胆固醇升高和动脉粥样硬化斑块形成，而决明子中所含的蒽醌苷是其降脂的主要成分。因其有导泻作用，能减少胆固醇的吸收及增加胆固醇的排泄，从而降低血清胆固醇水平，延缓和抵制动脉粥样硬化斑块的形成。
【性味功效】
决明子味甘苦咸，性微寒，入肝、大肠经。具有清热明目，润肠通便的功能。主治目赤涩痛，羞明多泪，头痛眩晕，目暗不明，大便干燥等症。
【用法用量】
常用量9-15克，水煎服，亦可入丸、散剂。
【食用方法】
决明茶：决明子6克，杭菊花3克，用开水冲泡，代茶频饮。具有清肝明目的作用，适用于目赤肿痛、羞明多泪等症。
【药用验方】
决明子汤：决明子（炒黄）9克，柴胡9克，黄连6克，淡竹叶9克，防风6克，升麻3克．细辛18克，菊花9克，甘草3克，水煎服。具有清热明目的功效，主治急性结膜炎、目赤肿痛、头痛眩晕、大便秘结等症。
