紫菜头味甘，性温、平。可补中气、盈血亏、利肝胆、强身体。
【别名1
根用甜菜、红菜头、糖萝卜、甜菜、甜菜头等。
【特点]
紫菜头为藜科甜菜属中以肥大的肉质根供食用的两年生草本植物。
紫菜头原产于地中海沿岸，公元3世纪后作为蔬菜栽培，为欧美各国重要蔬菜，我国自明代传入。
紫菜头有球形、扁圆形、卵圆形、纺锤形和圆锥形等多种形状，以扁圆形的品质最好。
【营养成分与食用方法】
紫菜头除含有常规的营养外，还富含糖分和矿物质，其糖分的含量可达15%。
紫菜头以炒食较多，也可凉拌，具有口感爽脆，甜味浓重的特点，还可以用精盐和其他调料腌渍或做成罐头食品。
【保健功效】
(1)解毒保肝：紫菜头巾含有较多的糖分，能在肝内合成较多的肝糖原，有解毒保肝的作用。
(2)治疗肝病：紫菜头中含有甜菜碱，它能提供甲基，制造胆碱。胆碱能促进肝脏中脂肪的代谢，减少脂肪在肝脏的堆积，有预防脂肪肝和减少肝硬化发展的作用。
(3)驱虫止泻：紫菜头具有驱除体内寄生虫、止吐止泻、益气养血、强壮身体的功效，还可治疗胃溃疡等疾病。
【食疗方】
(1)防治癌症：将新鲜的紫菜头榨汁，饮用，每日3次，连服数日，对各种癌症有一定的辅助疗效。
（2）清热透疹：新鲜紫菜头200克，洗净切碎，与100克粳米煮成粥，每日早晚食用。
