莴笋称别名莴莒、茎用莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜。地上茎可供食用，茎皮白绿色，茎肉质脆嫩，幼嫩茎翠绿，成熟后转变白绿色，－到二年生蔬菜，主要食用肉质嫩茎，生食、凉拌、炒食、干制或腌渍，嫩叶也可食用。茎、叶中含莴苣素，内含莴苣素。味苦，有镇痛的作用，莴笋的适应性强，可春秋两季或越冬栽培，以春季栽培为主，夏季收获。
一、莴笋的营养价值
它含有丰富的营养成分，特别在叶中更高。每500克鲜莴笋叶中(北京地区)，含蛋白质10克，脂肪2.5克，碳水化合物16.5克，钙190毫克，磷185毫克，铁5.5毫克，胡萝卜素10.7毫克，维生素b20.6毫克，维生素c75毫克等。但在茎中含量就低得多，每500克莴笋茎，含蛋白质仅1.5克，脂肪仅0.2克，碳水化合物仅4.7克，胡萝卜素及维生素c的含量甚微。
莴笋的营养价值
可食用部分62%。每l00g含能量59kj、水分95.5g、蛋白质1g、脂肪0.1g、磰食纤维0.6g、碳水化合物2.2g、胡萝卜素150μg、视黄醇当量25μg、硫胺素0.02mg、核黄素0.02mg、尼克酸0.5mg;维生素c 4mg、维生素e 0.19mg、钾212mg、钠36.5mg、钙23mg、镁19mg、铁0.9mg、锰0.19mg、锌0.33mg、铜0.07mg、磷48mg、硒0.54μg。其叶可食用部分89%。每100g含能量75 kj，含维生素c 13mg，明显高于茎部。所以从营养方面考虑，应改变吃莴笋茎不吃叶的习惯。
二、莴笋的膳食价值
儿童多吃莴笋对生长发育很有益处，每天吃200克的莴笋叶，即可满足胡萝卜素的需要，吃500克的莴笋叶，即可满足维生素c的需要。此外还含丰富的磷与钙，对促进骨骼的正常发育，预防佝偻病，帮助正常长牙都是很有好处的。
莴笋叶对心脏病、肾脏病、神经衰弱、高血压病等都有一定治疗作用。经常吃莴笋叶，有利于血管张力，改善心肌收缩力，加强利尿等。
