如果说咖啡是“西方饮料的上帝”，那么，茶就是“东方饮料的国王”。我国是世界上种茶最早的国家，制茶大约有5000年的历史，现在世界上有40多个国家种茶，都是直接或间接由我国引种过去的。现在，作为我国的特产，茶销往100多个国家和地区，出口量达30多万担，居世界之首。
茶可以吃、可以喝、可以饮、可以品，而最高的境界是品。《红楼梦》第41回《贾宝玉品茶栊翠庵》，强调了品茶，而不是喝茶或饮茶。
感官评茶，有“干看外形，湿看内质”之说。而品茶，则分目品、鼻品、口品三个步骤。
目品就是观看、欣赏茶叶的形、色。先取茶置于白纸上，欣赏造型，色泽的润枯，芽头、毫尖的多少，有无夹带老叶或杂质。冲泡之后，看茶汤颜色，以黄绿、清澈为佳，深暗为次，不应当混浊。观看茶在汤中沉浮起落，茶质重实、易沉者为佳。
鼻品即用嗅觉品闻茶的香气。先闻干茶的香气：高山新春茶，幽逸清香：平地茶，香味较次。然后再将茶叶冲泡5分钟后，启开杯盖，轻轻品闻，若是好茶，则缕缕茶香直入清空，令人心旷神怡。经常品茶者，可以品出香气的类型、浓淡、纯正程度等。
口品即以味觉品尝茶汤的滋味。当茶汤凉至适口时，轻轻啜饮，使茶汤与味蕾充分接触。好茶味酽、醇和、鲜爽，回味无穷。
我国有悠久的茶文化，俗语说，“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，可见茶是家家必备之品。它可雅可俗，可食可药；能悦文人雅士之情于书斋，也能解贩夫走卒之渴于市井；能启高僧之禅思于古刹，又可除乡民之病痛于村野。无论贫富贵贱，都离不开茶。茶诗，茶事，不胜枚举。
