转基因抗虫棉的普及推广，有效地控制了棉铃虫、红铃虫等鳞翅目害虫的危害，取得了良好的经济、生态、社会效益。但由于其特殊的生长发育特点，当前推广的抗虫棉抗病性普遍不强。现将其病害特点、发病原因及防治技术阐述如下，旨在为大面积抗虫棉的高产优质栽培提供服务。
一、病害特点及发病原因
1、苗期病害严重。其发病原因为：⑴品种特性。转基因抗虫棉大多苗期生长缓慢，生长量小，抗病力弱，特别是以美棉33b为中心的引进品种。⑵种子质量。抗虫棉种子巿场需求量大，价格昂贵，一些制种企业为了赚取高额利润，盲目追求制种产量，选种不严，以次充好，使得部分生产用种质量不好，生活力低下，幼苗长势较弱，抗病力差。⑶播种质量。播种过早，地温较低。播种过深或过浅。播时墒情不足或湿度过大。覆膜不严等都会造成出苗率低，幼苗瘦弱，苗期病害严重。⑷环境条件。苗期雨多湿度大，低温时间长，则病害严重。2002一2003年，由于此原因，黄河流域棉区苗期病害严重发生，主要是以立枯病为主的复合根病危害较重，不少棉苗成穴死亡。
2、黄萎病流行发生。其发病原因为：⑴品种特性。当前推广的转基因抗虫棉品种普遍黄萎病抗性差，在已审定的品种中，感病品种占64.3%，无抗病品种。⑵种植方式。不注重轮作换茬的连作棉田发病严重。⑶环境条件。低温阴雨易引发该病流行。2002年6月和2003年6一7月，由于出现连续的多雨低温，黄河流域棉区不少地区流行发生了黄萎病。许多地区发病率高达70一80%，一些感病品种落叶成光杆的病株率竞超过50%。
3、生理性早衰严重。早衰属非侵染性病害，是一种生理性疾病，在抗虫棉中普遍存在。一般在9月中旬即开始表现，叶片褪绿变红，变黄而大量脱落。上部果枝短小，花铃弱小，脱落多，严重时仅剩棉杆和棉铃或青枯死亡。据报道，因早衰造成的减产轻者达10一20%，重者达30一50%，而且纤维品质大大下降。其发病原因为：⑴品种特性。转基因抗虫棉一般发育较早，营养体还没充分发育就迅速开始生殖生长，营养体瘦小，影响其对肥、水、光的吸收。转基因抗虫棉需肥量大，对钾肥敏感，缺乏时，易引起早衰。另外，抗虫棉中期生长快，结铃速度快，所需养分多，而营养吸收与光合制造跟不上，叶片、根系发育不良。⑵肥水管理。农民在作物栽培中往往施肥量不足，忽视有机肥和磷钾肥的施用。花铃肥施用时间偏晚，不注重补施盖顶肥和后期叶面追肥。干旱时不（能）及时灌水，涝渍时不（能）及时排涝。⑶棉铃结构。转基因抗虫棉现蕾早、后期现蕾多。而农民认为现蕾越早越好、越多越好，不采取措施进行管理，听之任之，导致伏前桃、晚秋桃数量多、比例大，而质量较好的伏桃、早秋桃因此受影响而数量减少、比例降低。伏前桃、晚秋桃品质差、对产量贡献少，而且它们的存在造成棉株生长发育失调，棉铃负栽量过大，容易早衰。⑷环境条件。长时间干旱或长时间阴雨。前期阴雨，后期干旱都会影响根系发育。
