天麻中含有天麻素、香荚兰素等药理活性成分，还含有抗真菌蛋白、人体需要的多种氨基酸及微量元素，具有良好的医药保健功能，如天麻素对血管平滑肌有解痉作用，对降低脑血管阻力，治疗头晕、目眩、高血压病有显著疗效。天麻又能促进心肌细胞能量代谢，改善心肌血循环，增加心肌营养性血流量及心肌供氧，对心肌缺氧及心肌细胞损害有保护作用，促进免疫功能的增强和恢复。天麻有效成分容易透过血脑屏障进入中枢神经组织，对神经系统的营养及肝脏功能代谢调节有直接作用。还能明显增加红细胞中sod和皮肤羟脯氨酸含量、延长细胞生命，从而延缓衰老。增强机体非特异性免疫及细胞免疫的作用。
天麻平肝潜阳，熄风止痉，通经活络，滋肾补脑，提气益神。具有“三抗：抗癫痫、抗惊厥、抗风湿。三镇：镇静、镇痉、镇痛。－补：补虚”功能。
更多研究表明，天麻对学生增智、健脑，保持良好的学习状态，脑力劳动者保持清醒的头脑和充沛的精力，老年人延缓衰老等有良好作用，长期服用天麻的人气色出众。
天麻的商品特性：商品天麻呈椭圆形、长圆形、卵形，稍弯曲，略扁。表面黄白色至淡棕色，有纵皱纹及由潜伏芽排列而成的横环纹多轮（习惯称点状环纹），有时可见棕褐色菌索附者着。顶端有红棕色至深棕色的芽孢（也称鹦哥嘴）或残留茎基。另一端有自母麻脱落后的圆脐形疤痕（俗称脐眼）。质坚硬，不易折断。气特异（习惯称啤酒或马尿味），味微甘。真天麻的特征具“鹦哥嘴”、“点状环纹”、“肚脐眼”、“啤酒气”。
