换羽是禽类的一种自然生理现象，鸡人工强制换羽是采取人为强制性方法，给鸡以突然应激，造成新陈代谢紊乱，营养供应不足，使鸡迅速换羽后快速恢复产蛋的措施。
一、强制换羽的意义
(1)赢利措施。在发达国家，雏鸡、饲料、人工以及生产资料等生产成本上升，使鸡的培育成本加大，而淘汰鸡、鸡粪的价格很低，每只鸡的赢利很微弱。因此，强制换羽延长鸡的产蛋期，成为增加赢利的重要措施。
(2)降低引种费用。从国外进口的优良种鸡价格很高，为了延长其经济寿命，降低每只锥禽分摊的引种费用，可进行强制换羽，使种鸡进入第二个产蛋年度。
(3)后备鸡衔接不上。雏鸡供应紧张时，雏鸡不能按计划购进，造成不能按计划更新鸡群。为了继续提供商品鸡蛋或商品雏鸡，需要对鸡群进行强制换羽。后备鸡在育雏育成阶段由于疾病、管理等原因造成育成率低，后备鸡跟不上，无鸡上笼。这时可以进行强制换羽。
二、强制换羽的基本过程
根据强制换羽的措施不同，人工强制换羽方法可分为生物学法（激素法）、化学法、畜牧学法（饥饿法）和综合法（畜牧学和化学法结合）。其中畜牧学方法是最常使用，也是最简便的方法，停止供料即可。强制换羽方案的三要素是停水、绝食和停光，有时三个要素同时实施，有时仪实施两个要素。强制换羽的基本过程可分为：强制换羽前的准备期，强制换羽实施期（产蛋率迅速下降至休产），强制换羽恢复期和第二产蛋期四阶段。
准备期是指第一产蛋期末，实施强制换羽前的一周时间，在此期间做好各项准备工作。首先确定换羽时间，制定换羽方案，然后选择健康鸡进行换羽。换羽前进行新城疫等疫病监测，对鸡群进行免疫，进行断喙防止因饥饿引起啄癖，称重以监测失重效果，准备补钙和恢复期饲料。
实施期是指从执行强制换羽各项措施的第一天开始到鸡群体重下降至25%-30%,左右时为止或死亡率达3%时止。在此期间，产蛋率迅速下降至鸡群完全停产，鸡的体重迅速减少，羽毛开始脱落。不同的换羽方案实施期停水、停料和光照控制不同，将在换羽方案中叙述。
恢复期指鸡的体重失重达之后，恢复喂料，体重逐渐增加，脱掉旧羽换为新羽，产蛋率重新达到时为止。
第二产蛋期指鸡群恢复生产，产蛋率从5%至鸡群淘汰为止。
