辣椒味辛，性热。有温中散寒、开胃消食、发汗燥湿的功效。
【别名】番椒、青椒、海椒、秦椒、辣茄、柿子椒、灯笼椒、圆椒、椒虎、腊茄、辣角、鸡嘴椒等。
【特点】
辣椒是茄科辣椒属中以果实供食用的一年生草本蔬菜。原产于中南美洲热带地区，我国是从陆路和海路传入的。
辣椒按果形可分为樱桃椒类、圆锥椒类、簇生椒类、长椒类和柿子椒类。樱桃椒一般较小，果如樱桃，辣味极强，供观赏用；圆锥椒果实圆锥形或圆筒形，青果，辣味中等；簇生椒果实向上生长，辣味甚强，油分高，主要作干辣椒食用；长辣椒果
实为长角形，如羊角或牛角等，辣味强，可鲜食、干食或腌渍
等；柿子椒果形大，多数圆球形，微辣或不辣。
【营养成分和食用方法】
每百克鲜辣椒中含水分924克、碳水化合物4.5克、蛋白质16克、胡萝卜素073毫克，以及丰富的钙、磷、铁等营养物质，特别是维生素c的含量，是所有蔬菜中含量最高的，有“营养辣袋”的美名。干辣椒中则含有较多的维生素A。
辣椒中因含有辣椒素而具有芬芳的辛辣味，可增加食欲，帮助消化。辣椒素主要存在于辣椒的筋及表皮细胞中，不喜食用过辣的辣椒可把里面的筋去掉：在清水中浸泡也可把辣味去掉一些。
青辣椒可生食、凉拌、炒食、做馅，亦可制作泡菜，或腌渍等。干辣椒主要是制作辣椒酱、辣椒油，或作为炒菜的调味品。
【保健功效】
(1)增进食欲、帮助消化：辣椒中所含的辣椒素具有芳香味道，可增强人的食欲。辣椒中的辣椒碱有帮助消化、促进新陈代谢的作用。
(2)抗菌杀菌：辣椒中含有的辣椒素和二氢辣椒素对各种细菌有明显的抑制作用。
(3)促进循环：强烈的辛辣味能刺激人体血液流动加快，促进血液循环。
