玛卡属于十字花科独行菜属植物，也称玛卡独行菜，原产于南美洲，是药膳两用植物。我们今天介绍一下玛卡的药用价值，并谈谈玛卡的食用方法及用量等问题。
一、玛卡的药用价值
玛卡含有特殊功效的活性成分玛卡烯、芥子油、生物碱、玛卡酰胺等55种活性营养素，具有增强人体免疫力、快速恢复体力、消除疲劳等神奇功效。
玛卡烯、玛卡酰胺被认为是玛卡提取物中具有促进性功能的有效物质之一。随着人们健康保健意识的提高和对食品安全的关注，以玛卡为主要原料生产的各类保健品如玛卡咖啡、玛卡茶、玛卡酒、玛卡精粉不但在欧美、日本等国市场上广泛受到越来越多的消费者的青睐，在世界其他各国都广受关注。
二、玛卡的食用方法及用量
1、泡开水：干玛卡放入水杯中加热开水浸泡饮用。
2、煲汤：先把鸡肉或者猪肉、猪骨放进炖锅炖20分钟后，再拿出干玛卡温水洗干净后一起煲，用小火炖30分钟即可。
3、泡酒：玛卡放在高度白酒中浸泡3个月左右后饮用。
4、煲红枣水：取适量玛卡和红枣加入适量水中，水烧开后煲半个小时。
5、玛卡的鲜根可以和肉或其他蔬菜一起炒熟食用。
三、玛卡的形态特征
玛卡是十字花科两年生草本植物，药用部分是地下萝卜状和圆锥状的肉质根，长10～14厘米，直径3～5厘米，单果重30～50克，外表皮有紫、黄、黑等颜色，根据颜色不同可分为白、褐、黑、黄、奶油等多种品种；叶为羽状复叶；总状花序。
四、玛卡的生物学特性
玛卡较耐寒，适应性较强，喜冷凉、湿润的气候，适宜在海拔2800～3500米的高寒冷凉山区种植。
若海拔过低，气温过高，玛卡植株呼吸强度增大，养分消耗多，积累不足，块根不能膨大，影响产量，同时病虫害增多。
玛卡生长环境平均气温5℃～10℃，9月不能超过18℃。玛卡种植忌高温和涝洼积水，忌连作。在栽培地选择上，因玛卡属于十字花科植物，所以不能选择以前作为十字花科（油菜，萝卜）作物的地块，避免连作。
