黄连又名王连、支连、川连、鸡爪黄连。黄连为毛茛科多年生草本植物黄连或同属植物三角叶黄连或云连的干燥根茎，主产四川、云南、贵州，湖南、湖北、陕西、浙江、安徽、江西、西藏等省区也有引种与野生。按产地及加工不同，分为味连（川连、鸡爪连）、雅连（峨嵋连）、云连。味连、雅连以身干、肥壮、连珠形、无残茎毛须、质坚体重、断面红黄者为佳。云连以身干、条细紧、曲节多、须根少者为佳。习惯认为雅连、味连质量最优。黄连按炮制方法不同分为黄连、姜黄连、酒黄连和萸黄连。于秋季采挖5-7年的植株，除去苗叶、须根，干燥，生用或姜制用，也有洒制用者。
【成分功用】
黄连主要成分含黄连素（小檗碱）、黄连碱、甲基黄连碱、巴马亭、黄连宁等生物碱。现代研究：体外实验证明，黄连和小檗碱的抗菌作用基本一致，对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌，脑膜炎双球菌、霍乱弧菌、痢疾杆菌、炭疽杆菌、白喉杆菌、百日咳杆菌，鼠疫杆菌、布氏杆菌、破伤风杆菌、结核杆菌等均有抑制作用。黄连对痢疾杆菌的敏感度等于或优于磺胺而弱于链霉素及氯霉素，对大肠杆菌、变形杆菌、伤寒杆菌作用较弱，而对副伤寒杆菌、绿脓杆菌和宋内氏痢疾杆菌则儿无作用小檗碱低浓度抑菌而高浓度杀菌，对各种流感病毒，新城病毒均有抑制作用，在试管中对十余种常见致病性真菌也有广泛而显著的抑制作用，体外．体内实验均有抗阿米巴原虫作用。
关于黄连及小檗碱抗微生物作用的机制至今尚未阐明。曾有报道小檗碱能强烈抑制酵母和细菌糖代谢中间环节丙酮酸的氧化脱羧过程。其抗菌作用能被维生素B、PP及对氨苯甲酸等所拮抗。对真菌可能作用于真菌细胞膜，改变其选择性渗透性，进而弥散于细胞内，与核的包膜部分磷脂成分结合，导致细胞器消失，小檗碱低浓度能兴奋猫离体心脏，并增加冠脉流量20%-40%。小檗碱和四氢小檗碱对心肌缺血有保护作用和抗心律失常作用。小檗碱尚有降低血压、扩张冠状动脉的作用，并能使红细胞缩小、呈颗粒状，并抑制白细胞变形运动，减少中性及嗜酸性细胞而增加淋巴细胞及单核细胞。给小鼠灌服黄连煎剂l克，千克以上可降低正常小鼠血糖，并且有一定请效关系，同时证明，灌服小檗碱15天，可使白发性糖尿病小鼠血糖下降并改善葡萄糖耐量。小檗碱不影响胰岛素的分泌与释放，也不影响肝细胞胰岛素受体的数目与亲和力，其作用可能为受体后效应。小檗碱可能通过抑制糖原异生和促进糖酵解产生降血糖作用。小檗碱有利胆作用，可使麻醉猫的胆汁有中等程度的增加，持续约一小时，第二小时渐降至正常。黄连的甲醇提取物对大鼠多种实验性脚爪浮肿及肉茅肿有抗炎作用，局部用药也能减轻肉芽肿的发展，效果近似保泰松。无论口服还是皮下注射，小檗碱都有抗急性炎症作用。【性味功效】黄连味苦性寒，入心、肝、胆、脾、胃、大肠经。具有清热燥湿、泻火解毒、除疳安蛔的功效，主治心火炽盛、烦热神昏或心烦不寐、目赤肿痛、湿热呕吐、腹泻痢疾、痈疮肿毒等症。
