莲子又称莲子肉、莲实．莲子为睡莲科多年生水生草本植物莲的成熟种子，中心部包裹着绿色胚芽，俗称莲子心。莲在我国分布较广，西北、华北、华东、华南、西南许多省份的湖沼、多水地区都有种植。产于湖南（湘莲）、福建（建莲）、江苏（湖莲）者为中药道地药材，质量最佳。莲从栽培上可分为池莲、湖莲与田莲。池莲生于池塘之中，湖莲生长在湖泊沼泽里，而田莲则种植在水田中。三者比较，以出莲的莲子形状饱满，颗粒最大，质量最优。从采收的季节来讲，有伏莲和秋莲之分伏莲是指在夏季伏天内采收的莲子，秋莲指进入秋季以后采收的莲子。因夏日适合于莲的生长和莲子的成熟，所以伏莲子颗粒大而饱满，胀性好，入口软糯；而秋莲子颗粒瘦长，胀性差，入口较硬，所以伏莲子的质量明显优于秋莲子莲子还分臼莲子、冬瓜莲子、红莲子与通心莲子。白莲子脱皮，通心，子粒洁白；红莲子不脱皮，不通心；通心莲子为刚成熟尚未完全老的莲子，经除皮去心加工而成；冬瓜莲子多为湖莲母藕结的子，8-9月采收成熟莲房，取出果实，除去果皮晒干。莲子以粒大饱满，质硬整齐，黄白有粉性，两瓣中央空隙大，内有绿色胚芽者为佳。
【成分功用】
莲子含有淀粉、蛋白质、脂肪、棉子糖、膳食纤维、胡萝卜素、尼克酸、莲心苷、芸香苷、多种维生素及钙、磷、铁等微量元素成分。每l00克莲子干品含蛋白质16.6克，脂肪2.0克，糖62克，钙56毫克，磷132毫克，铁22毫克，维生素B1、维生素B2及胡萝h素含量也相当丰富。莲子心含有生物碱及苷类、芦丁等。生物碱有降血压、抗心律失常的作用。
【性味功效】
莲子味甘涩性平，入脾、肾、心经。具有补脾止泻，益肾固精，养心安神的功效。主治脾虚泄泻，肾虚遗精带下，心神不宁，惊悸失眠等症。
