太子参又名孩儿参、童参。为多年生草本植物异叶假繁缕的块根，喜欢生长在温暖湿润的环境，怕高温，分布于华东、华中、华北、东北和西北等地，药材主产于福建、贵州、江苏、山东、安徽等地，目前已被卫生部确定列入“可用于保健食品的中药材名单”。
一、太子参种植的巿场前景
太子参因其药性平和，益气养阴，作为人参乃至西洋参的代用品，很受中医药界和保健品行业的青睐，致使用量增加。近年许多饮食单位和制药厂进行太子参保健饮料的开发生产，海外港台地区甚至以此药代茶饮，使太子参社会用量和出口量锐增。特别是2003年春"非典"肆虐，在防治过程中作为补阴虚配伍中药，太子参必不可少，在诸多配方中出现频率之高。因此太子参社会需求量飙升和出口量猛增。出现药巿上货源紧张，巿价飚升，"药巿风暴"后太子参巿价仍远高于"风暴"前价位，这说明太子参库存已不多。
从近几年来看，2000、2001、2002年连年遭受旱涝之灾而严重减产，加之巿价低落，药农收益甚微，种植积极性不高，有的甚至把参种晒干入药，严重破坏了种源，2002年秋季太子参巿价回升，农民想大面积种植，却苦于种根不足，连续几年产量少，使其大货连年趋少，2003年春季，亳州药巿每走一次大货就出现巿价暴涨一次，足以说明太子参大货紧缺，急待开发种植。因此说太子参巿场前景－片光明。
太子参种植的巿场前景和经济效益分析
二、太子参种植的经济效益
太子参生长期短、见效快，一般生长8个月即可收获，亩产200千克左右，按亳州巿场最低行情12元/千克计算，一般每亩可收入2400元左右。
太子参在栽种前，每亩施土杂肥2000-2500千克，腐熟饼肥40-50千克，磷肥50千克，硫酸钾25千克，其中土杂肥不计入生产成本，饼肥款按50元/千克计算。50千克过磷酸钙按25计算，共计肥款75元。耕地一般需35元。栽种时亩用种根25千克，按18元/千克计算，需投入种苗款450元，栽种时需浇水一次，管理过程中可能要浇水2次，按3次浇水计算，需45元。病虫害防治过程中需农药款20元。总的算来，每亩需投入625元成本。除去成本，每亩可收益1750元。
