活的动物性饵料对于热带鱼的生长和发育是非常重要的，特别是对于那些必须吃活食的成鱼和刚孵出不久的仔鱼来说尤为重要。但是，活鱼食一般都生长有城市郊区的水塘、小河里，由于天气和季节的变化不能保证活食的供应，另外，由于目前城市郊区的水塘、水河水质污染较重，用这些受污染的活鱼食喂养也很不安全，因此，人工培养活动物性饵料既可以保证热带鱼有活鱼食，又可防止污染和免去奔波之劳。
(1)草履虫。可用牛奶法培养小批量的草履虫，首先把牛奶和水按2：100的比例混合，然后将其倒入准备好的培养容器内，数日后，培养液内就会有大量的细菌繁殖。把准备好的少量草履虫放入培养液内，放在温度适宜的地方，草履虫就在培养液内开始大量繁殖，待看到容器内有成群的草履虫时，即可将它们捞出供热带鱼成鱼或仔鱼食用。要注意的是培养液要经常的更换，以保证草履虫有足够的营养供应。
用稻草法培养草履虫可见金鱼饲养部分。
(2)蚯蚓。选择一个大小合适的木箱，在木箱的底板和木箱的四周木板上钻一些直径2厘米左右的小孔，为了防止蚯蚓从小孔跑掉，可以在小孔上钉上窗纱，但要保证透水和通气。然后在箱内填上肥沃的园田土和树叶、草的腐烂物，并把=者混合均匀。最后将种蚯蚓放入腐殖质土中，再把木箱放在空气流通、温暖潮湿、没有日光直射的安静地方。在养殖过程中要观察箱的湿度情况，如果箱内的腐殖土水分不足，要酌情喷些水，再向箱的四周洒些水，使周围的环境保持湿润状态。经过30天的养殖，种蚯蚓开始大量繁殖，这时就可以控取蚯蚓了。以后每隔15天左右便可挖取一次蚯蚓。每次挖取蚯蚓时，要注意清理蚯蚓粪，并加入一定量的园田土和腐熟的树叶、草皮、植物秸秆混合物，以保汪蚯蚓有足够的养分供应。
