犊牛是指6月龄内的小牛。1个月龄以内的犊牛主要是以母奶为营养来源。犊牛从15-20日龄开始学吃草料。3月龄时，小牛四个胃的发育已接近成年牛，从采食草料中摄取的营养开始超过母奶中的营养。
犊牛5月龄时，从奶中得到的营养已为次要，而以采食草料为主。如果提早补料，还可以缩短这个过程。
1、首先是要把母牛喂养好
肉用牛虽不生产商品奶，泌乳只是用来哺乳犊牛，为了使犊牛正常生长发育，同样必须把母牛喂好。
母牛分娩7天以内所产的奶汁为初乳，犊牛出生后要尽快吃上初乳。
对随母哺乳的犊牛，通常用测定其增重速度来衡量母乳是否充足。一般大型肉牛平均日增重达到0.7-0.8公斤，小型牛平均日增重应达到0.6—0.7公斤为适宜。
若增重达不到上述水平，应增加母牛的补料量。对月龄大的犊牛，则可以直接增加补料数量。犊牛补草料可以不限量。
2、其次是牛犊的饲养管理
一周龄以内的犊牛，要喂初乳，现挤现喂，2周龄内每天喂奶4次，3-5周龄每天喂奶3次，6同龄以上，每天喂2次。
为了减少犊牛用奶量，降低成本，采用5周龄断奶，总用奶量为100公斤左右的方法较为适宜。例如，犊牛喂7天初乳后断奶，喂用人工代乳粉，其配方是：
脱脂乳粉69%、动物脂肪24%、乳糖5.3%、磷酸三钙1.2%，每公斤代乳粉加入35毫克四环素及适量维生素A、D，使用时，每公斤代乳粉加7.5公斤水，按正常喂奶量喂给犊牛。
要细心观察犊牛健康状况，以便及时调整饲喂量和治疗疾病。对初生重过小或瘦弱的犊牛，可以延长哺乳期，低温季节，也应延长哺乳期•
