犊牛一般指6月龄前的小牛，后备奶牛一般指6月龄到产第1胎的母牛。习惯上将6－12月龄的后备奶牛称为育成牛。在犊牛阶段，主要应做好以下管理工作。
1、喂好初乳
初乳营养丰富，还含有溶菌酶和抗体蛋白，一般在犊牛出生后2小时能站起即可喂初乳。初乳应即挤即喂，防止变质或温度降低。
犊牛饲喂5－7天初乳后，改用常乳饲喂，一直到60日龄。日喂奶量，1－7日龄为8千克，分3次喂。8－35日龄为6千克，分2次喂。36－50日龄为5千克，分2次喂。51－56日龄为4千克，分2次喂。57－60日龄为3千克，夜间1次喂下。
2、调教犊牛
对不会吃奶的初生犊牛，可以用手蘸奶送入犊牛口腔，反复多次。经常刷拭牛犊。饲养员经常接触犊牛，以避免牛怕人、长大后顶人，还要调教牛定位、认床、上挤奶台等。
3、断奶补料
断奶时间一般控制在70－90日龄，从犊牛出生后的第7天开始，除了喂牛乳外，应加喂开食料、干草和水，也可以喂给少量青草。
开食料用玉米、大麦、（熟）豆粕、少量花生粕、鱼粉、磷酸氢钙、添加剂等配成，粗蛋白含量高于21%，粗纤维15%以下，粗脂肪8%左右，最好制成颗粒料。
开食料喂量随需要增加，当犊牛一天能吃1千克开食料时即可断奶。断奶后，继续喂开食料到4月龄，日喂精料1.8－2.5千克，以减少断奶应激。4月龄后方可换成育成牛或青年牛精料。
