卷心菜对环境的要求和大白菜基本相同，但比大白菜适应性更广，抗性也更强一些。
卷心菜喜温和气候，能抗严霜和较耐高温。结球期适宜的温度为15——20°c，但适应温度范围为7——25°c，幼苗能忍耐-15°c低温和35°c的高温。卷心菜要求土壤水分充足和空气湿润，若土壤干旱会影响结球，降低产量。卷心菜为长日性作物，对光强适应性较宽，光饱和点为30000——50000lx。卷心菜为喜肥和耐用肥作物，吸肥量较多，在幼苗期和莲座期需氮肥较多，结球期需磷、钾肥较多，全生长期吸收氮、磷、钾的比例约为3:1:4。每生产1000千克叶球，吸收氮4.1——4.8千克、磷0.12——0.13千克、钾4.9——5.4千克。在施足氮肥的基础上，配合施用磷、钾肥，有明显的增产效果。
卷心菜的育苗技术
卷心菜种植都采用育苗移栽。春卷心菜大部分为早熟种植，东北、西北以及内蒙古等寒冷地区，通常于2——3月在温室育苗，育苗期60——80天。华北地区有两种育苗方法：一是于12月中旬至1月上旬在阳畦育苗，2——3月定植。二是于2月在塑料温室育苗，育苗期40——50天。秋卷心菜于6——7月育苗，育苗期一般为35——40天。夏卷心菜4——5月育苗，育苗期为30——40天。
卷心菜的定植和种植密度
卷心菜是冬性较强的作物，由营养生长转为生殖生长对环境条件要求严格，要求幼苗长到一定大小以后才能接受低温感应，在0——12°c下，经50——90天可完成春化。关于光周期，尖头型和平头型品种要求不很严格，圆珠笔头型品种则较严格的要求长日照。进入生殖生长时期后，一般经历抽薹期、开花期和结果期。开花期需30——40天。结果期需40——50天。
卷心菜和根系在土温5°c以上就开始活动，因此，春卷心菜在日平均气温达6°c以上时，便可开始定植。北方春季干旱，多采用平畦种植，夏季高温多雨，亦尽量多带土，少伤根，栽后浇水，以利成活。
卷心菜的肥水管理
卷心菜定植后需浇缓苗水，此时由于所温较低，浇水后要及时中耕松土，以利保墒并提高地温，促进根系的恢复和生长。进入莲座期，植株要形成强大的同化器官，吸收水肥较多，可进行第一次追肥，每亩施氮素化肥15——20千克，并充分供应水分，促进叶球生长。待叶球形成后，应控制浇水，防止裂天，利于贮藏。
