半夏为天南星科多年生草本植物半夏的块茎。我国大部分地区均有产。主产于四川、湖北、江苏、安徽等地。下面解释一下半夏应用于哪些病症，供参考。
一、用于治疗咳嗽
脾主运化水湿，湿不运化就可生痰，前人有“脾为生痰之源”的认识。
如湿盛痰多而导致肺失肃降出现咳嗽，胸闷，咳痰白稀易出，量多而不太黏稠，舌苔白厚腻，脉象滑等症，常可配橘红、茯苓、紫苏子、胆南星、炒莱菔子、杏仁等同用。
中焦虚寒，水饮不化，水饮上犯于肺而出现咳嗽、咳吐清稀水样或泡沫样痰、胸背畏冷等，可用本品配苏子、橘红、桂枝、猪苓、茯苓、白术、干姜、细辛、五味子等同用。
脾恶湿，半夏能燥湿化痰，故也能健脾胃。
二、用于治疗痰证
配生姜、干姜、附子、苍术、橘红等，可治寒痰；配皂角、天麻、天南星等可治风痰；
配竹沥、白芥子等，治经络、四肢、皮里膜外之痰（无形之痰），用于中风、半身不遂，以及脂肪瘤，甲状腺肿等。
配伍皂荚，两者是药对，常常相须为用，增强祛风痰、开关窍之功，治疗风痰之证。
三、用于治疗呕吐
中焦湿浊太盛而导致脘腹满闷，气逆呕吐，可用本品配姜竹茹、丁香、吴茱萸、藿香；生姜、陈皮、茯苓等同用。据近代研究报道，半夏止呕与抑制呕吐中枢有关。
另外半夏还可消痞散结，治胸脘痞闷、梅核气等。
四、半夏的用法、用量与禁忌
1、用法：3-9g，水煎服。外用适量，磨汁涂或研末以酒调敷患处。
2、用药注意：本品对于一切阴虚血少、津液不足、舌赤无苔者及妊娠后期均禁用，古代文献记载不可与乌头同用。
五、半夏的毒副作用
长期服用本品可以引起肾脏代偿性增大。
