药用大黄药材称为南大黄，主产于四川。于秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖。除去须根，刮去外皮切块干燥即可。下面我们了解一下大黄的功效与作用。
1、大黄治疗大便不通的功效
如五六天或七八天不大便，高热不退，这时可急用生大黄、芒硝、厚朴、枳实攻下泻火。患者泻下一二次稀便，常可热退症除。
热病初起，由于肠胃湿热积滞而里急后重、大便不爽，可用生大黄配黄连、木香、槟榔等，泻除肠胃积滞，其病可止。此即“通因通用”之法。
2、大黄治疗胃火炽盛的作用
口舌生疮，口渴咽燥，齿龈肿痛，大便秘结，或衄血、吐血者，可取生大黄3-6g，用开水浸泡20-30分钟，取汁饮服，每h1次，连用二三日，可通便泻火而使病愈。凡大便干秘，数日不行的实证，需用通便者，都可用此法。
3、用于治疗血热妄行之出血证
本品能泻血分实热，有凉血止血之功。治血热妄行之吐血、衄血、咯血，常与黄连、黄芩等清热药同用，如泻心汤。现代用大黄粉内服，治疗上消化道出血有良效。
4、大黄治疗黄疸的作用
大黄还可用以清热除湿。例如治疗黄疸（阳黄）时，除用茵陈、栀子、车前子、黄柏等药外，再适当配入大黄，则可加速清热除湿和退黄疸的效果；再如用大黄粉外散，可治疗黄水疮、湿疹等。
5、大黄的用法、用量与禁忌
用法：5-l0g，水煎服，外用适量。
用药注意：生大黄泻下力较强，泻下通便宜生用，且宜后下，或用开水泡服，久煎则泻下力减弱；酒大黄泻下力较弱，活血作用较强，用于瘀血证及不宜峻下者；大黄炭则多用于出血证。妇女月经期、怀孕，以及体弱者慎用或忌用。妇女哺乳期服大黄，婴儿食母乳后会引起腹泻，也应予注意。
6、大黄的毒副作用
大黄生药一般毒性较低，但服用过量也可中毒，尤其是鲜大黄毒性较大。可引起恶心、呕吐、头昏、腹痛、腹泻、黄疸。有报道支气管哮喘患者服用大黄后，出现皮疹、水疱、哮喘加重等过敏反应。另也有长期服用大黄会造成肝损害的报道。临床上尽可能避免久服大黄，特别是肝病患者。
