黄连别名味连、川连、鸡爪连等，属毛茛科黄连属多年生草本植物，有清热燥湿，泻火解毒之功效。其味入口极苦，有俗语云“哑巴吃黄连，有苦说不出”，即道出了其中滋味。
黄连的根状茎黄色，常分枝，密生多数须根，叶有长柄，叶片稍带革质，卵状三角形，宽达10厘米，三全裂，中央全裂片卵状菱形，长3-8厘米，宽2-4厘米，顶端急尖，具长0.8-1.8厘米的细柄，3或5对羽状深裂，在下面分裂最深，深裂片彼此相距2-6毫米，边缘生具细刺尖的锐锯齿，侧全裂片具长1.5-5毫米的柄，斜卵形，比中央全裂片短，不等二深裂，两面的叶脉隆起，除表面沿脉被短柔毛外，其余无毛，叶柄长5-12厘米，无毛。
黄连的花葶1-2条，高12-25厘米，二歧或多歧聚伞花序有3-8朵花，苞片披针形，三或五羽状深裂，萼片黄绿色，长椭圆状卵形，长9-12.5毫米，宽2-3毫米，花瓣线形或线状披针形，长5-6.5毫米，顶端渐尖，中央有蜜槽，雄蕊约20，花药长约1毫米，花丝长2-5毫米，心皮8-12，花柱微外弯。
黄连的蓇葖长6-8毫米，柄约与之等长，种子7-8粒，长椭圆形，长约2毫米，宽约0.8毫米，褐色，2-3月开花，4-6月结果。
