鳜鱼是肉食性凶猛鱼类，又名桂花鱼、季花鱼、花鲫鱼。我国几乎所有的江河湖泊都可见它翔游浅底的倩影，以长江中下游水域尤多。鱼体最大的，可长达80厘米，重7.5公斤。
鳜鱼肉味鲜美，营养丰富，民间常把它作为产妇和贫血者的滋补品。在国际市场上，鳜鱼也久负盛名。我国活鳜运销香港、澳门、东南亚和日本，深受消费者欢迎。
唐朝诗人张志和，贬谪后隐居江湖，经常在斜风细雨中，戴笠穿蓑，垂钓于太湖，寄情于山水，乐而忘返，吟出“桃花流水鳜鱼肥”的名句。从此，便有“桃花盛开吃鳜鱼一之说。但细究缘由，还得从鳜鱼的食性和繁殖说起。
鳜鱼为肉食性鱼类，食物中主要成份是螃皱、餐条、红鳍舶、似鲫、虾类，在鱼苗阶段以吞食其他鱼类为生；体长200毫米左右时，主要以虾类、螃皱为食；长至250毫米以上，则以鲫、鲤为主。越冬期间，一般停止摄食。
春暖花开时，鳜鱼从江湖深水越冬场游至沿岸浅水区，捕食最旺盛，吃得脂满体肥。此时雌雄都有侧卧湖底凹陷处的习性，渔民用“踩鳜鱼”或“鳜鱼夹”等方法捕捉上市。
江南暮春，正值鳜鱼产卵盛期，更是膏腴脂肥。鲜味殊佳。苏州的“得月楼一餐馆，久已烹饪鳜鱼著称。到苏州欣赏庭圆景色的游客，慕名而至，品尝之后无不叫绝。
为满足更多人品尝鳜鱼需求，水产科技工作者研究成功了鳜鱼人工养殖技术，人工授精、孵化的鱼苗，只要精心喂养，当年可长到50-100克，第2年可长成500克左右。在青草、鲢、鳙成鱼养殖池中、每亩混养20-30尾鳜鱼，即可清除池中小杂鱼，年底又能获得商品鳜。
这种利用天然小杂鱼、虾类换取经济价值高的水产品的养殖方式，很有利于小型湖泊或湖汊的渔业发展。
