芍药的果实为蓇葖，每个蓇葖含种子1～7粒。待种子成熟，蓇葖开裂，散出种子。各地果实成熟期不－，如黑龙江省牡丹江在9月上旬、山东荷泽在8月下旬、河南洛阳在8月上中旬、江苏扬州在8月下旬前后。种子宜采后即播，随播种时间延迟，种子含水量降低，发芽率下降。种子有上、下胚轴双重休眠特性，播种后秋天的土壤温度使种子的下胚轴解除休眠状态，胚根发育生根。当年生根情况愈好，则来年生长愈旺盛。若播种过迟，地温不能解除下胚轴休眠，不能生很，则第二年春天发芽率大大降低。秋天播种生根后，经过冬天长时间的低温，可解除上胚轴的休眠。翌年春天气温上升，湿度适宜时，胚芽出土。
一、芍药种子的采收方法
当蓇葖果变黄时即可采收，过早种子不成热，过晚种皮变黑、变硬不易出苗。果实成熟有早有晚，要分批采收，果皮开裂散出种子，即可播种，切勿曝晒种子，使种皮变硬，影响出苗。如果不能及时播种，可行沙藏保湿处理，但必须于种子发根前取出播种。
芍药种子
二、芍药种子的播种时间
芍药须当年采种即及时播种，如荷泽地区于8月下旬至9月下旬播种，若迟于9月下旬，则当年不能生根，次年春天发芽率会大大降低。而且，即使出苗，因幼苗根系不发达，难于抵抗春季的干旱，容易死亡。所以，荷泽几次进行春播试验，均告失败。
三、芍药种子的播种方法
1、种子处理：播种前，要将待播的种子除去瘪粒和杂质，再用水选法去掉不充实的种子。芍药种子种皮虽较牡丹薄，较易吸水萌芽，但播种前若行种子处理，则发芽更加整齐，发芽率大为提高，常达80%以上。方法是用50℃温水浸种24小时，取出后即播。