五味子的功效与作用主要有收敛固涩，益气生津，补肾宁心。五味子常用于久嗽虚喘，梦遗滑精，遗尿尿频，久泻不止，自汗，盗汗，津伤口渴，短气脉虚，内热消渴，心悸失眠。古医书称它荎蕏、玄及、会及，最早列于神农本草经上品中药，能滋补强壮之力，药用价值极高，有强身健体之效。
五味子有敛肺、滋肾、生津、收汗、涩精的功效。常用于治肺虚喘咳，口干作渴，自汗，盗汗，劳伤羸瘦，梦遗滑精，久泻久痢。
1、《本经》：主益气，咳逆上气，劳伤羸度，补不足，强阴，益男子精。
2、《别录》：养五脏，除热，生阴中肌。
3、《日华子本草》：明目，暖水脏，治风，下气，消食，霍乱转筋，痃癖奔豚冷气，消水肿，反胃，心腹气胀，止渴，除烦热，解酒毒，壮筋骨。
4、李杲：生津止渴。治泻痢，补元气不足，收耗散之气，瞳子散大。
5、王好古：治喘咳燥嗽，壮水镇阳。
6、《本草蒙筌》：风寒咳嗽，南五味为奇，虚损劳伤，北五昧最妙。
7、《本草通玄》：固精，敛汗。
8、敛肺止咳：用于肺肾两虚之虚咳、气喘，常与补肾药合用。
9、涩精止泻：用于遗精、久泻。治遗精常配桑螵蛸、煅龙骨。治久泻常配肉豆蔻、芡实。
10、生津敛汗：用于阴液不足之口干渴、盗汗，常配麦冬、生牡蛎。
凡一切气血耗散之休克、虚脱，皆可配补药用之。
