冬早夏草也叫虫草、冬虫草、夏草冬虫。 为麦角科虫草属植物冬虫夏草的子座及其奇主的干燥虫体。甘，温。滋肺补肾，主治肺结核、咯血、虚喘、盗汗，道精，阳痿，腰膝酸痛。多生于高寒山区、草原、河谷、草丛中。分布于甘肃、青海、四川、云南、西藏等省、自治区。
一、植物特性
冬虫夏草是一种属于囊菌纲、肉座菌目、麦角菌科、虫草属的真菌寄生于鳞翅目蝙蝠蛾幼虫的虫菌结合体。整个外形由虫体和子实体相连接而成，外表黄棕色或黄褐色，虫体极似家蚕，细长圆柱形，长3～5公分，粗约0．3～1公分，有20～30个明显环节，腹部有足8对，尤以中部4对较为明显。子实体是指延伸于寄主昆虫体外的。由菌丝反复纽结和分化后形成的肉眼可以识别的繁殖器官。质地较脆，断面黄白色，头部红棕色，长有子座，子座多单生，细长像棍棒一样，长4～10公分，顶部膨大，表面棕褐色，质地略韧，断面黄白色且呈纤维状，子座的头部散生或密生着子囊壳，子囊壳中形成无数的子囊，子囊中就是能进行有性繁殖的子囊孢子。
冬虫夏草栽培技术
二、生长特性
冬虫夏草的分布与地形、地貌、海拔的高低都有密切的关系。其寄主编幅蛾喜生长在潮湿、低温、阳光充足、排水良好的地势和地貌上。
三、栽培技术
1、栽培条件。冬虫夏草的人工栽培主要是准备菌种和昆虫两个条件。
①菌种。冬虫夏草的栽培首先要有优良的纯菌种，一是要早熟、高产，主要目的是缩短生产周期，降低成本。二是要感染力强，要求菌种有较强的生命力，成活率达95%，以上，能对昆虫迅速感染，尽快得病死亡。三是适应范围广，特别是对环境温度变化和其他杂菌感染有一定的抵抗能力。
