北沙参别名珊瑚菜、菜阳沙参、辽沙参等。以地下根入药用，有润肺止咳、养胃生津之功效。主治肺燥干渴、热病伤津、支气管炎等症。主产山东、辽宁、河北、内蒙、江苏、浙江、福建、台湾、广东沿海各省。
一、形态特征
为伞形科多年生草本植物，高5-20公分，全株有灰褐色绒毛。主根细长，圆柱形，长30公分，直径0.5-1.5公分，很少分枝。茎直立，不分枝。基生叶，柄长约10公分，基部鞘状，边缘膜质。叶片卵圆形或三角状卵形，3出羽状分裂或2至3回羽状深裂。复伞形花序顶生。总埂长4-10公分;每一个小伞形花序有花15-20，花瓣5，先端内折，白色。萼齿5，窄三角状披针形。雄蕊5，与花瓣互生。子房下位，花柱基部扁圆锥形，柱头2裂。双悬果，圆球形或椭圆形，5果棱，具木栓质翅，被棕色粗毛;果实成熟时黄褐色。
北沙参栽培技术
1、河北安国：是北沙参的传统老产区，在改革开放以前，土地没有承包到户时，安国药农就有在自留地种植北沙参的习惯，作为一种传统的经济作物，一直延续发展到现在。安国沙参的特点是：短而粗、刑如笔、外皮比较粗糙，但其产量大、价格低，主要销于国内，用于饮片加工以及药厂投料等，只有少部分用于出口。安国沙参的产量占全国总产量的40%，是当前全国最大的主产区。
2、山东莱阳：也是传统的老产区，莱阳沙参俗称"－柱香"，条细长、皮黄白、纹理细嫩、气味微香，但产量较低、价格高。主要销于伤害、广州以及出口东南亚各国。近年来，由于山东其它经济作物发展较快，北沙参种植已显萎缩。
3、内蒙赤峰：赤峰牛营子镇是多年洗礼出来的新产区，由于他特殊的沙壤土质和光照条件，适宜北沙参的生长，加之药农精心管理，以其条长无杈，皮白细嫩等特点质量优于安国的北沙参，其巿场价格较高，主销于广州、上海以及出口专用。由于赤峰牛营子镇远离中药材专业巿场，药农巿场经济意识薄弱，其生产受价格的影响起伏较大，属不稳定的产区。
