竹笋在地下形成后，于“春分”前后，当平均温度在10℃左右时，开始出土，“清明”前后出土最旺盛，到“立夏”前已基本结束。下面介绍竹笋的生长过程是怎样的，其四个阶段是如何划分的。
1、竹笋生长的初期阶段
竹笋生长自基部开始，先是笋箨生长，继而是居间分生组织逐节分裂伸长，推动竹笋上移，穿过土层，长出地面。
此时，尽管笋尖已经露头，但是笋体仍然在土中，横向膨大生长较为显著，节间长度增长很小，基部各节陆续生根，高生长非常缓慢，一般每天生长量不过1－2cm左右，以后才逐渐加快。
2、竹笋生长的加快期阶段
竹笋的节间生长活动从地下推移到地上，生长速度由缓慢而逐渐加快，生长量也相应增大，一般每天可伸长10-20cm左右。
3、竹笋生长的快速期
此期是竹笋生长最快的时期。在竹根继续伸长并开始发展侧根的同时，竹笋的高生长迅速而稳定，呈直线的上升，到生长高峰时，生长量一昼夜可达1米左右，最后高生长速度又由快而慢。
此时基部笋箨开始脱落，上部枝条开始伸展，高生长速度又由快变慢，竹笋逐渐过渡到幼竹阶段。
4、竹笋生长的末期阶段
幼竹梢部弯曲，枝条伸展快，而高生长速度则显著下降，最后停止。笋箨全脱，枝条长齐后，竹叶全部展放，形成新竹。毛竹的竹笋从出土到新竹长成约需2个月时间。
新竹形成后，到第2年春季，全株竹叶进行第1次换叶，以后每隔2年换叶1次，所以可从竹株换叶的次数，推算竹株的年龄。
