养殖水貂的主要目的是获取毛皮，而饲料的营养对毛皮质量又有着不可低估的影响，因而水貂饲料一般应满足以下儿条要求。
(1)必须符合水貂的食性和消化生理特点。水貂是肉食性动物，犬齿发达，消化道短，胃容量小，无盲肠，食物通过消化道的速度快，对动物性饲料的消化能力强，对植物性饲料特别是纤维素的消化能力弱，多数维生素在体内不能合成。因此，水貂的饲料应以动物性饲料为主，根据不同生理时期的需要，动物性饲料的比例为70%左右，纤维素少的植物性饲料为30%左右，并适当充加必要的矿物质和维生素。
(2)要求蛋白质含量高。蛋白质的营养作用对母貂的繁殖和哺乳功能、仔貂和育成貂的生长速度及貂皮质量，有直接影响。因此，在水貂的不同生理阶段，应提供相应水平的蛋白质含量。一般维持期为22%-26%，生长期为33%-38%，繁殖一哺乳期为38%-46%（均为干基含量）。
(3)要求碳水化合物含量低。因为水貂体内将碳水化合物酶解活化的能力有限，所以要求日粮中碳水化合物含量要低，但为了防止消化不良和提高貂皮质量，碳水化合物含量又不能低于&bu11;定限度。一般原则掌握是：生长和长绒毛期碳水化合物代谢能占日粮总代谢的15%-30%，母貂怀孕、哺乳期占10%-20%。
(4)应具有高的消化率和吸收率。水貂对脂肪的消化率约为90%，对蛋白质的消化率约为85%，对碳水化合物的消化率约为75%。
