竹鼠亦称芒鼠，屑哺乳纲啮齿目竹鼠科动物，我国野生种类有：竹鼠、中华竹鼠、花白竹鼠三种，主要分布于东南亚及东非地区，也是湖南南部山区的特种野生动物。
竹鼠体型粗壮，呈圆筒形，成体体长38公分左右，体重1—3千克、头部钝圆，吻部较大，眼细小，耳壳隐于毛皮里，四肢短而粗壮，尾短小，成体背部毛色为灰褐色井长有白尖针毛，两侧的毛色略淡，身体的腹面的毛被较为稀疏，透过毛被可以看到粉红色的皮肤，个别个体的胸部可以出现斑点、足的背面与尾毛的颜色均为灰褐色，幼体的毛色比成体的毛色深，周身均为深灰色。
生活习性竹鼠喜欢在安静、清洁、干燥、光线适宜、空气新鲜的环境中生活，野生主要在山区山坡芸草和竹林中，穴居地下，是夜行动物，性情温顺，公母形影不离，生活温度为—8—40℃，适宜温度为11．7—28．5℃。
竹鼠养殖前的生物学特征须知
食性竹鼠是草食性动物，多以竹子的根和地下茎（竹鞭），草根及植物的种子和果子为食。
生长规律竹鼠生长较迅速，幼鼠自出生至断奶期约40d，体重可达0．25千克，人工饲养2个月，体重可达1千克、即可作商品鼠出售。
繁殖习性幼竹鼠4—5月龄性成熟即可繁殖，年产仔4—5胎，每胎4—8只，多者可达10只以上，怀孕期为2个月左右，母鼠分娩后，12—36h即与公鼠交配，受孕率在50%—60%。末孕鼠在哺乳期45d左右又出现发情，自行繁殖，产仔时不能惊吓母鼠．更不能用手拿仔鼠，否则母鼠将不喂自已的幼仔，让其活活饿死，幼鼠出生25d后，眼已睁开，能爬行，除吃奶外，可进食植物的嫩根、茎等，人工饲养则可喂饲料。
