麝鼠是麝鼠属中的唯一成员，是北美洲本土较大的水栖啮齿目动物，后被引种到欧洲。它们在中大西洋被称为“沼泽松鼠”。成年的麝鼠通常长约25～40公分，并有－条约20～25公分长的强壮尾巴。它们的身躯被一层厚、棕色而防水的毛皮盖著。它们的后腿部分有蹼，有－对像人手的小前腿，重量可达1700克，大约是－只沟鼠的四倍重。雄性麝鼠在4～9月繁殖期间能通过生殖系统的麝鼠腺分泌出麝鼠香，具有浓烈的芳香味。麝鼠香既可以代替麝香作为名贵中药材，又是制作高级香水的原料。
一、养殖麝香鼠前期准备工作
1、笼舍准备
目前人工饲养的麝香鼠，绝大多数采用室外圈舍式饲养，各地人工饲养麝香鼠的圈舍有平式圈舍、立式圈舍、楼式圈舍、幼鼠圈舍和简易圈舍等。个别也有采用室内笼养的。室外圈舍式饲养比较经济实用，易于在农村户养，但占地面积较大，饲养用的水池在冬季还易冻坏。室内笼养饲养密度大，适于城区或试验性饲养。
麝鼠养殖技术
采用室外圈舍式饲养时，必需要有一块饲养场地，场地周围要有围墙，场地上要盖上遮挡雨、雪和防止烈日曝晒的简易棚子，棚子里面再放饲养麝鼠用的圈舍。饲养场地应选在水源足、背风、环境幽静、不受人畜干扰、离公路较远的地方。为了避免相互感染，麝香鼠饲养地要远离畜牧场、养禽场，一般要求在500m以外，最好选在上风头或水源的上游。在家里饲养时，也可充分利用现有条件，利用房前屋后的闲余块，但要尽量避开公路、铁路、机器房、牲圈舍等，以保证环境的幽静。饲养场地还必须建在有广泛饲料来源的地方，或是能就近购置到各种饲料的地方。
饲养场地的围墙可用砖石围砌，也可用薄铁板或铁丝网围成。墙高以1.2m为宜，因为麝香鼠能顺墙壁攀爬逃跑，因此内壁要尽量光滑，不要有楞角。简易棚子可盖成人字形，也可盖成－面坡式，一般用木材、角钢、竹子等做成支架，上面用石棉瓦、油毡纸或苫房等覆盖。棚子檐高为1.1～1.5m，宽单列圈舍为2m，双排圈舍为4m左右，长度可视饲养条件、饲养头数和规模、场地大小而定。冬季也可利用菜窖或塑料大棚舍进行饲养。
