为了获得能歌善舞的百灵，必须从雏鸟开始饲养。野生百灵性情急躁，胆小怕人，不易驯养，这种百灵多为“白露”后捕得，故有“过露百灵不作笼鸟”之说。
幼年雄鸟，眼圆大明亮，在口角上面，头大、眉纹白而粗，头顶有明显白斑，颈硬直，鸣声尖锐。饲养的雄雏要选择出壳第7天的，过早饲养困难。过迟雏鸟已睁眼，见人就怕，不易驯服，故有“七活八不活”之说，实际上这点很难做到。雏鸟饲料用豌豆粉或绿豆粉l份和熟鸡蛋3份研磨均匀，喂时加水少许，每日5-7次，每3只雏鸟用蛋1只。待能自己啄食时逐渐减少鸡蛋增加豆粉比例。用粉2份、蛋l份混合均匀较好。经1-2个月后还应饲喂定比例的蒸小米。成年百灵饲料主要是粟、黍、蒸蛋米、皮虫、蚱蜢等。
百灵平时饲养用百灵笼，笼底铺细砂，砂要经常曝晒或更换。百灵性喜凉爽，其环境要通风良好。
雏鸟从内蒙古等产地运到南方后，正值夏天，一定要注意不能使之受热。受热的雏鸟皮肤红紫色，羽毛松散，精神萎顿，俗称“生黄”，百灵生黄后不能像其他鸟那样用手指或针去挤“黄”，而应置干燥空气流通的阴凉处，让其进行水浴（百灵喜欢喷水浴）。即使是成鸟也要经常喷水浴，夏天每天1次或每两天1次，冬天每4-5天1次。百灵的“大性期”（发情期）不能喷水浴，换羽期若体质较弱也不要喷水浴。
“大性期”和换羽期要适当加强营养，可饲喂些动物蛋白类饲料或昆虫。“大性期”两性鸟也不能靠得太近，至少要隔开2米，以防其争斗和鸣唱不休。
选择成年百灵的标准是：两眼珠突出、呈天蓝色、清似水晶，头顶宽阔微突出，上嘴中间隆起，嘴尖微向下弯钩，色细白，尾羽挺直。即所谓选百灵“先看嘴，后看眼，再看后尾巴（尾羽）”和“老鹰嘴，荞麦眼（有棱角），麻雀腿”等说法。
