獭兔原名力克斯(Rex)兔，原产于法国。因被毛与水獭相似，故在我国习惯上称为獭兔，亦称“天鹅绒兔”、“彩兔”。系由普通灰色肉兔品种的突变个体经培育而成，是目前我国饲养的惟一皮用兔品种。
20世纪70年代以来，为适应国际裘皮市场的变化，世界养兔业发达国家十分重视獭兔的育种工作，相继培育出很多绚丽多彩的色型。其中英国培育出并得到公认的色系有28种，美国15种，德国15种，法国还培育出一种全身无枪毛、毛密短细，皮张柔软且厚度一致的海狸色獭兔新品系-Ry10g。目前我国饲养的獭兔极少数是20世纪50年代遗留下来的，主要是近20年来从美、法和德国引进的。据统计，1979年至2000年，我国先后从上述三个国家引进獭兔良种5000余只，主要分布在山东、浙江、河北、江苏、吉林、黑龙江等省市。
獭兔属中等体形。外观清秀，身体发育匀称。成年体重，公兔为3.4-4.3千克，母兔3.6-4.8千克。各色系除被毛、眼睛、爪部颜色不同外，外貌特征基本一致。头型小耳偏长，似“马头”，颜面区占头长的2/3左右。嘴尖门齿常外露；口边触须较粗硬。眼圆大，单眼视野角度超过180度。耳长中等，稍斜立，呈“V”形。颈粗而短，公兔颌下无肉髯，母兔肉髯较明显。胸部欠发达。腹部较大，富有弹性。背部弯曲略呈弓形。臀部宽圆。四肢健壮，行动敏捷。公兔睾丸发育良好，母兔有效乳头4-5对。
獭兔贵在其皮，毛皮“短，细、密、平、美、牢”。据测定，5-6月龄非换毛期的獭兔皮，面积为960-1200厘米2；被毛密度为16000-38000根／厘米2；毛纤维细度平均为14.6-16.7微米；被毛中绒毛含量为93%-96%，枪毛含量仅4%-7%；绒毛伸直长度1.6-2．0厘米，枪毛伸直长度1.1-1.3厘米；皮张厚度1.8-2.1毫米。性别对獭兔被毛质量性状有一定的影响，但效应不显著(p>0.05)。
獭兔生长速度较慢。在良好的饲养管理条件下，21周龄体重可达2713.3&p1usmn;160.2克，体长42.1&p1usmn;1.69厘米，胸围31.8&p1usmn;1.47厘米。胴体重1391.4克，全净膛屠宰率51.28&p1usmn;1.18%。
獭兔性成熟较早，一般为4月龄左右。在良好饲养管理条件下，体重达3千克以上的6月龄獭兔初配效果较好。獭兔妊娠期为30.85天，窝产仔7.20&p1usmn;1.47只，其中活仔7.05&p1usmn;1.28只；初生窝重371.68&p1usmn;54.85克，个体重51.62克；35日龄断奶窝重3365.38&p1usmn;308.17克，个体重587.84&p1usmn;37.38克。在我国气候条件下，獭兔年适宜的繁殖强度为5-6窝，每只母兔年可提供优良断奶幼兔25-30只。
獭兔对饲养管理管理条件要求较高，粗放饲养将造成被毛稀且蓬乱无光，枪毛大量增生，并突出于被毛表面，皮毛质量下降。
