奶牛的初配即第一次给后备母牛配种。奶牛的性成熟是交配的前提，但性成熟后牛不能马上配种。下面我们谈谈奶牛应在什么时候初配，以及奶牛性成熟的时间是什么时候。
1、奶牛性成熟的时间
荷斯坦母牛的生殖器官完全发育，即性成熟的时间通常为8-14月龄。
此时，牛虽然具备了繁殖后代的能力，但身体发育尚未完成，故一般仍不宜配种。因为过早配种会影响后备母牛的生长发育，同时易发生难产等繁殖困难。
我国大多数地区奶牛的初配时间为15-17月龄，母牛体重应超过350千克（约占成年体重的70%）。如果后备母牛体重巳达到350千克，但小于17月龄，也可以考虑初配。
但如果达到17月龄，而体重仍低于标准，则应延缓配种，必须给后备母牛增加营养，加强饲养管理，待其达到标准体重后再配种。
2、奶牛应在什么时候初配
在我国，荷斯坦奶牛出现初情期的时间，虽然在各地因环境气候和营养情况而有差别，但在6-12月龄之间出现发情较普遍。有少数后备牛，早至4-6月龄就出现发情。
但大多数后备母牛，首次发情表现往往不明显，即只排卵而无发情征兆。所以，奶牛的首次发情，并不是都能被观察到的。
初情期是母牛有繁殖可能的时期，但此时的发情表现不完全、不充分，发情周期也往往不正常，而且牛的生殖器官也处在继续生长发育中。
所以，母牛出现初次发情，并不是说母牛就应该配种了。
