牛胃容量大，青粗料采食量大，采食饲料量多。成年牛的胃容量占其消化道的70%左右。因此，牛的日粮，除了考虑满足其营养需要外，还应有一定的容积。利用粗饲料能力强，耐粗饲。
研究表明，黄牛对粗纤维的消化率为44.5%～51．5%，水牛为46.8-62.7%。水牛瘤胃内的微生物不仅数量较大，而且种类较多。
因此，水牛瘤胃内消化代谢水平较黄牛高。日粮组成应以碳水化合物饲料为主。
役牛在劳役情况下，由于肌体的肌肉运动剧烈，其他组织系统也处于兴奋状态，故消耗的热能急剧增加。
为了及时补充役牛在工作时所消耗的热能，日粮应含较丰富的碳水化合物。每天要有足够的采食和反刍时间。
牛的反刍对饲料消化和健康有着重要作用。役牛在使役期每天反刍13-16次，白天2-4次，夜晚8-12次，农闲期每天反刍13-15次，白天4-6次，夜晚9-11次。每次反刍24-35分钟。
在喂稻草或草质不好的情况下，采食的时问和反刍的次数会更多一些。
农忙期，为了保证役牛的健康和充分发挥其使役能力，必须给予足够的采食和反刍时间，并供给优质的青粗饲料。
