罗非鱼是热带鱼种，对温度条件的要求高，性成熟年龄短，繁殖周期多，加上罗非鱼具有挖坑产卵和口内含卵孵化的特点，因而人工繁殖技术有别于普通家鱼。
一、罗非鱼的繁殖适温
罗非鱼的繁殖适温范围为21-36℃之间，以24-32℃最宜。当水温达19-20℃时，开始出现早期产卵活动，水温上升到21℃以上时，开始产卵。
罗非鱼具有一年多次产卵特性，其中莫桑比克罗非鱼在26-30℃时，18-20天产卵一次；25℃时，需25-30天；低下24℃时，则需30-33天。
罗非鱼的性成熟期也很短，一般莫桑比克罗非鱼在华北地区的性成熟年龄约4个多月，华东3-4个月，广东仅2-3个月，尼罗罗非鱼一般5-6个月。
二、罗非鱼产卵受精过程
罗非鱼产卵受精过程很特殊，雄鱼发情时用口在池边挖窝，衔取泥沙吐在窝的周围，造成直径9-45厘米、深3-14厘米的产卵窝。
雌鱼产卵后，立即将卵衔入口内，下颌鼓成囊袋状；受精过程也由雌鱼吸入口内进行，因此罗非鱼孵化系在雌鱼口内进行，一般水温25℃时约6或7天，30℃时约5天即可孵化仔鱼。
仔鱼仍需留在雌鱼口中继续发育7-10天后才离开母体。
三、注意大鱼吞食小鱼的现象
由于罗非鱼有一年多次繁殖的特点，所以在自然繁殖条件下成鱼和幼鱼同池生长，规格极不整齐，饲料不足时，经常发现大鱼吞食小鱼的现象，故仍宜采取人工繁殖培育鱼种，再出塘混养。
