丹参为多年生草本,高30~80厘米,根细长,圆柱形,外皮朱红色,茎四棱形,上部分枝,叶对生,单数羽状复叶,小叶3~5片。顶端小叶片较侧生叶片大,小叶片卵圆形。
丹参的轮伞花序项生兼腋生,花唇形,蓝紫色,上唇直立,下唇较上唇短。小坚果长圆形,熟时暗棕色或黑色。花期5~10月,果期6~11月。
丹参常生于向阳山坡草丛、沟边、路旁或林边等地。全国大部分地区都有分布。
丹参具有活血祛瘀,通经止痛,清心除烦,凉血消痈之功效,常用于胸痹心痛,脘腹胁痛,瘕瘕积聚,热痹疼痛,心烦不眠,月经不调,痛经经闭,疮疡肿痛等症。