金银花的主要功效就是清热解毒。现代研究证明，金银花含有绿原酸、木樨草素苷等药理活性成分，对溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌等多种致病菌及上呼吸道感染致病病毒等有较强的抑制力，另外还可增强免疫力、抗早孕、护肝、抗肿瘤、消炎等，其临床用途非常广泛。
而甘草可以说是一种调和百药的著名中药。由于甘草药性缓和，无论寒药、热药，无论补药、泻药，都能与它配合。甘草与石膏、知母等寒药配合，能缓和其寒，以防伤胃；与附子、生姜等热药配合，能缓和其热，以防伤津；与人参、熟地等滋补药配合，能缓和滋补之功，使补力持久；与大黄、芒硝等泻下药配合，能缓和泻下之力，使泻而不速；与半夏、干姜、黄连等热药、寒药一并配合，又能协调寒热，调和诸药。因此，甘草也有“国老”之称。
当然，甘草除了调和百药的作用外，还有一个非常重要的作用——善解百药之毒。号称药王的孙思邈就曾经说过：“有人中乌头巴豆毒，甘草入腹即定。方称大豆解百药毒，尝试之不效，乃加甘草为甘豆汤，其验甚速。”
在金银花茶中加入甘草的原因，就是取甘草的这种解毒的功效。因为金银花和甘草两药的药力均偏弱，对热毒较盛者，仅使用其中一种，很难达到理想的效果，但如果用两种药物，不但能够增强金银花清热解毒的功效，另外在中医看来，苦寒的中药可能会伤害到我们的脾胃，而甘草具有甘缓护胃的功效，因此两药合用，不但可增强清热解毒之功，而且无伤胃之弊。所以对于痈疽疮疡等症均有很好的疗效。
