冬葵是一味中药材，属锦葵科植物，野葵和冬葵的种子、叶子及根均可入药。下面我们介绍一下冬葵的功效与作用有哪些，以及古人对冬葵在药效、治病方面的记载。
一、冬葵的习性特点
冬葵为一年生草本，高30-90厘米，茎直立，叶互生；掌状5-6浅裂，圆肾形或近圆形，边缘具钝锯齿，掌状5—6脉，有长柄。
冬葵花小，丛生于叶腋，淡红色，花冠5瓣，例卵形，雄蕊多数，花丝合生；子房10 -12室，每室有一个胚珠。冬葵果实扁圆形，由10-12心皮组成，果熟时各心皮彼此分离，淡棕色。
冬葵全国各地均有分布，多为野生。春季种子成熟时采收。
二、冬葵的功效与作用有哪些
1、冬葵子
冬葵种子含脂肪油及蛋白质。花含花青素类。鲜冬葵含单糖6.8% -7.4%，蔗糖4.1%-4.6%，麦芽糖4.5% -4.8%淀粉1.2%，质坚硬的果仁，富有油性。
冬葵子性寒味甘。入大肠、小肠、膀胱经。有利水，润肠，下乳（通乳）作用。主治二便不通，淋病，水肿，妇女乳汁不行，乳房肿瘤。
2、冬葵叶
即冬葵的嫩苗及叶，性寒，味甘，主要含粘液质。有清热，行水，滑肠功能。主治肺热咳嗽，热毒下痢，黄疸，二便不通，丹毒。
3、冬葵根
冬葵根性寒，味甘，具有清热解毒，利窍通淋，主治消渴，淋病，二便不利，乳汁少，白带，虫蜇伤等。
三、古人关于冬葵药效的记载
冬葵药用始载于南朝梁代《名医别录》。中医认为其性寒味甘无毒，入大小肠、膀胱二经。能润燥除湿，滑肠利尿，清热解毒，治热毒下痢，黄疸，二便不通最宜。
《本草纲目》谓：“葵菜滑窃，能利二便。”如今，民间以全株葵菜煮食，治全身肿胀及小便不通。若以冬葵250克煎汤，分2次服，可治小便不利；如大便秘结，则吃菜喝汤。
汪颖《食物本草》称其“除客热，治恶疮，散脓血，女子带下，小儿热毒下痢”。《药性论》载葵叶“煮汁能滑小肠，单煮汁，主治时行黄病”。
《滇南本草》亦载葵根“破结气，下中气，止气疼，散痰，消瘿瘤”。
