鲥鱼是暧水性溯河名贵鱼类，平时生活在海里，只是在春天繁殖季节，才集群游进珠江、钱塘江、长江生儿育女。
它堪称是游泳健将，从长江口游到千里之上的江西赣江产卵，只需20多天，而且基本不摄食。鲥鱼产卵后，群体随即分散，降河入海，索饵越冬。
幼鲥在通或湖泊或长江干流中生长，10月前后，江湖水位开始下降下，顺江河流人海，在海里生活到性成熟，再回到江里生殖。
鲥鱼体色银白，外形美观。清代谢墉对它的姿色作了形象描述：“网得西施国色真，诗云南国有佳人；朝潮拍岸鳞浮玉，夜月寒光尾掉银”。鲥鱼肉味鲜美，产卵前尤为丰腴。
在封建社会，鲥鱼是御膳佳肴。明清两代，南京守备太监的主要任务是进贡鲥鱼。相传从南京到北京，每隔30里设一站，白天挂旗，晚上吊灯，送鲥者骑上快马，每到一站，换人换马，昼夜兼程，直送北京。
史载，为飞马送鲥，“备马三千余匹，夫九千人”。历代的骚人墨客，对鲥鱼多有称颂。苏东坡吃过鲥鱼后，诗兴勃发，泳出绝句；“芽姜紫醋炙银鱼，雪腕擎来二尺余，尚有桃花毒气在，此中风味腾莼鲈”；郭沫若的名句“鲥鱼时已过，齿颊有余香”。简直令人从纸上闻到鲥鱼香味。
鲥鱼烹饪因食者的口味而异，广东、港澳等地，有“铁板鲥鱼”；江、浙一带，则喜清蒸、红烧。但不管怎样烹饪，都不刮鳞。因鲥鱼皮鳞之间，味道甚美，以鳞为佳，眼圈边两块软骨还是上品。
鲥鱼皮营养丰富，100克鲼从含蛋白质16%9克，脂肪17克，还有人体所需的多种微量元素和维生素，一向以名贵珍馐而享誉中外。
