确定玉米收获最佳时期（时间）的标准是玉米是否正常成熟，而玉米是否成熟不能仅看外表，而是要着重考察籽粒灌浆是否停止，以生理成熟作为收获标准。
一、玉米生理成熟判断方法
1、看乳线
什么是乳线？就是玉米粒的背面，从顶部到下部有根线，颜色会由深变浅，很明显，肉眼容易观看，这根线就被称为乳线。当乳线完全消失时，玉米的千粒重达到最大值，这时是最佳收获期。
2、看绿色的叶片数
绿色的叶片数，也就是一颗玉米上还剩下多少叶片呈绿色，当玉米植株的绿色叶片已不超过5片时，是最佳收获期。
二、玉米适当晚收与增产的关系
现在越来越多的人在理论上懂得了玉米适当晚收即可增产的道理，但是在夏玉米生产实践中却没有完全做到，主要是担心延误小麦播种，造成小麦减产。
应该说，在正常年份适当推迟玉米收获期并不影响适时种麦。9月20日前收获玉米的地块向后推迟10天，改为9月30日前收获，在10月5日前后种小麦仍是播种适期，并不影响小麦生产。
三、玉米晚收必须活秆绿叶为前提
玉米晚收必须以延长活秆绿叶时间为前提，青枝绿叶活棵成熟才能实现玉米高产。玉米生长中后期要加强肥水管理；延长叶片的光合时间，防止早衰。同时要坚决杜绝成熟前削尖、打叶现象。
玉米植株在未干枯前还有大量养分，还能源源不断地输送到未完全成熟的籽粒中去，在这种情况下带秆收获也有一定的增产作用。
