优良的品种和种子是丰收的基础，品种选择是玉米生产的第一步。如何选择适合需要的优良品种和种子是玉米生产者必须面，对的重要问题。一般认为应注意以下几点：
1、选择合适的品种
在当地经过3年或更长时间的试验示范以后，基本上可以知道品种在当地的适应性。选择多年多点表现较好的品种，生产上出现各种灾难性损失的可能性就较小。
2、选择在本地区能够正常成熟的品种
选择在本地区能够正常成熟的中早熟和中晚熟品种，少用晚熟品种。在秋季第一次重霜来临之前，粒用玉米必须达到生理成熟或出现黑色层，否则籽粒含水量较高、容重较低、商品品质下降。
随着气候变化，一些年份秋霜来的较晚，连续两三年晚霜常常会使人降低警惕性，种植一些生育期较长的品种而造成较大损失。这在我国的东北春玉米区和华北北部夏玉米区经常发生。
3、选择生产潜力大、适应性广的品种
生育期相近的品种产量潜力可以相差很大。品种的生产潜力不能由穗子的大小、穗行数、行粒数、粒深、双穗率和叶子竖立(紧凑)与平展等特殊性状决定，品种的生产潜力体现在产量水平上。
因此要根据品比试验的产量结果，而不要仅仅因为穗子的大小、双穗率等性状选择品种。由于气候的不可预测性和多变性，要选择在多点、多地区、多环境下都具有较高产量水平的品种。
4、选择高抗倒伏的品种
选择抗倒伏的品种非常重要，尤其是多风地区。倒伏虽然与环境及栽培措施有密切的关系，品种的遗传差别也是影响倒伏的重要原因，倒伏一般有生育期间的倒伏和成熟后的倒伏。
生育期间的倒伏危害较大，严重的可导致绝产。
而生育后期或生理成熟后的倒伏虽然对产量的影响较小，但常造成品质下降、籽粒腐烂、鼠类损失加重、收获难度和收获成本增大。
