我国芝麻产量低的一个重要原因是施肥量少，许多农民种植芝麻至今还没有施肥的习惯。那么，种芝麻究竟需不需施肥呢？芝麻施肥能不能高产呢？
许多农民不愿对芝麻施肥的原因，一是认为芝麻不稳产，效益低，不愿增加投入；二是认为芝麻是一种天生的低产作物，消耗地力轻，需肥量步，施不施肥无所谓；三是缺乏施肥知识，不合理地施肥，使芝麻徒长、高腿、蒴稀，甚至加重病害，造成减产，因此认为芝麻施肥不如不施肥。
我国的芝麻科技工作者通过大量的科学试验，充分证明了施肥对于芝麻的增产效果。如中国农科院油料作物研究所研究员钟乃先生，近年曾进行了芝麻施用氮、磷、钾三要素的肥效试验。通过大量精确的试验，证明在肥力较低的土壤上，1千克纯氮可增产芝麻4千克—5千克，其投入与产出之比高达1:25～32。也就是说每增加1元投资，可收回25元-32元经济效益。
科技工作者不仅证明芝麻施肥能增产，而且通过科学施肥创造了芝麻高额丰产记录，证明了芝麻不是那种不需要施肥的、天生的低产作物。如河南省芝麻研究中心在许昌农场二分场试验基地创造的3 965亩郑8805芝麻杂交种亩产172.4千克，其中1 08亩亩产232 4千克；驻马店地区农科所在遴平县小麦原种场1.502亩豫芝7号夏播亩产178千克。
这些芝麻高额丰产都是在增施磷、钾肥，配合施用氮肥的科学施肥下取得的。因此，那种认为种芝麻不需要施肥的认识是错误的。至于芝麻施肥造成旺长，加重病害，那是不科学施肥的结果。
